Stolpersteinverlegungen in Wetzlar
3. Verlegung am Mo., 13. April 2026

Rede zu Beginn der 3. Stolpersteinverlegung am 13.04.2026

Es gilt das gesprochene Wort

Sehr geehrte Damen und Herren,
nach der musikalischen Einstimmung durch Herrn Jörn Martens darf ich Sie alle zur Verlegung weiterer Stolpersteine in Wetzlar willkommen heißen. Ich freue mich, dass wir diesen besonderen Moment miteinander teilen.

Gerne spreche ich einzelne Persönlichkeiten ganz besonders an:

• Verehrte Nachfahren und Angehörige der Persönlichkeiten, für die wir heute weitere Stolpersteine verlegen, namentlich nenne ich die Angehörigen der Familien Rabow und Rosenthal. Besonders ansprechen möchte ich Herrn Ted Rosenthal, der die weiteste Anreise aus den Vereinigten Staaten hatte und den ich mit seiner Gattin herzlich begrüße.
• Sehr geehrter Herr Deming mit dem Team der Stolperstein-Initiative,
• liebe Mitwirkende an der heutigen Verlegung von Stolpersteinen und verehrte Patinnen und Paten für die einzelnen Steine, allen voran die Schülerinnen und Schüler der Goetheschule mit den Vertreterinnen und Vertretern der Schulleitung,
• werte Mitglieder der Stadtverordnetenversammlung und des Magistrates der Stadt Wetzlar,
• sehr geehrte Damen und Herren, liebe Wetzlarerinnen und Wetzlarer,

wir stehen heute zusammen, um 28 weitere Stolpersteine in unserer Stadt zu verlegen.

Wir machen sichtbar, was andere unsichtbar machen wollen.

Es ist die dritte Aktion dieser Art in Wetzlar.

2009 wurden die ersten sechs Steine auch ob der Initiative von Karsten Porezag gesetzt, 2015 folgten weitere 19 Steine.

Heute führen wir diese Linie fort, schließen wir weitere Lücken – mit Ernsthaftigkeit, mit Achtung und mit der klaren Botschaft gegenüber den Menschen, die aus unserer Stadt vertrieben wurden, die ermordet wurden und die verschollen sind.

Vor Ihnen verneigen wir uns in Demut: Ihr gehört zu uns. Eure Geschichte ist ein Teil unserer Stadtgeschichte, die niemals in Vergessenheit geraten darf.

Mit den Stolpersteinen – in der Regel eingelassen vor den Wohnhäusern, in denen die Menschen vor ihrer Festnahme, Flucht oder Deportation gelebt haben – holen wir Schicksale zurück an die Orte, von denen die Menschen durch Gewalt, Verfolgung und Mord schonungslos getrennt wurden.

Wir machen Lebensgeschichten sichtbar und spürbar.

Indem wir ihre Namen verlesen, indem wir ihre Lebensgeschichten in Erinnerung rufen, indem wir innehalten, indem wir nachdenken – und uns aufgefordert fühlen, uns mit unserer Geschichte weiter zu befassen, verweigern wir dem Vergessen den Raum.

Dass wir heute zum dritten Mal Stolpersteine in unserer Stadt verlegen können, ist Ausdruck einer gewachsenen Erinnerungskultur und eines starken bürgerschaftlichen Engagements.

Dieser Weg war nicht immer fadengerade.

Sich für die Verlegung von Stolpersteinen als besondere Form des Wachhaltens der Erinnerung an jeden einzelnen Menschen zu öffnen, der in der Zeit der NS-Diktatur gedemütigt, entrechtet oder ermordet wurde, war anfänglich auch in der Stadtpolitik nicht unumstritten.

Das zeigt schon die Zahl Sechs – die Zahl der 2009 erstmalig verlegten Steine.

Damals setzte man die ausdrückliche Zustimmung der Angehörigen und Nachfahren voraus. Damit blieben die Menschen außen vor, für die keine Angehörigen ermittelt werden konnten.

In meinen Augen durfte man jedoch, in den Fällen, in denen Angehörige nicht ermittelt werden konnten, nicht unterstellen, dass sie -wären sie noch zu kontaktieren gewesen – einer Verlegung ablehnend gegenübergestanden hätten.

Mit dieser veränderten Betrachtungsweise konnten wir 2015 weitere Steine verlegen – darunter auch einen Stolperstein für ein Opfer der nationalsozialistischen Krankenmorde.

Besonders hervorheben möchte ich heute die Recherchearbeiten der Goetheschule Wetzlar über ihre früheren Schüler, so auch über  Erich und Ernst Rosenthal sowie über Hans Stern.

Aus dieser Arbeit erwuchs u.a. die Initiative, die Verlegung weiterer Stolpersteine anzuregen.

Diese Anregung haben wir gerne aufgegriffen und auch jene Fälle erneut betrachtet, in denen es bei den vorangegangenen Verlegungen nicht möglich war, einen Stein zu legen.

Heute setzen wir 28 weitere Steine.

In diese Verlegung binden wir auch Ernst Jakob Sauer und seine Ehefrau Bertha Sauer ein.

Ernst Jakob Sauer wurde am 27. März 1945, also zwei Tage vor dem Einmarsch der Amerikaner in unserer Stadt verhaftet, weil er an seinem Haus ein Schild mit der Aufschrift angebracht hatte: „Schütze mein Haus. Wir sind keine Nazis. Wir begrüßen die Befreier.“

Auf Befehl des Kreisleiters der NSDAP, Wilhelm Haus, wurde Ernst Jakob Sauer am Tag seiner Verhaftung am alten Friedhof erhängt. Sein Name, sein Mut und sein Schicksal mahnen uns.

Anrede

»Zukunft braucht Herkunft.«

So hat es Odo Marquardt ausgedrückt, der an der Justus-Liebig-Universität in Gießen Philosophie lehrte.

Mit dieser Verlegung weiterer Stolpersteine und mit Ihrer aller Unterstützung bauen Sie – bauen wir alle – mit an dem Denkmal, das Gunter Demnig seit 1992 in Deutschland und in nahezu 30 Ländern Europas mit der Verlegung von Stolpersteinen als Teil der europäischen Erinnerungskultur geschaffen hat und fortwährend – so wie heute in Wetzlar – erweitert.

Gemeinsam stiften wir Bewusstsein für unsere Herkunft – ein Bewusstsein, das für die Gestaltung unserer Zukunft unverzichtbar ist, wenn wir Artikel 1 unseres Grundgesetzes

»Die Würde des Menschen ist unantastbar« –

nicht nur bewahren, sondern nachhaltig gewährleisten wollen.

Unser Grundgesetz ist als Gegenentwurf zum Nationalsozialismus konzipiert und es gilt mehr denn je dafür einzustehen, dass die Achtung des Menschen und nicht eines bestimmten Volkes, Landes oder Weltbildes, so wie im Nationalsozialismus im Zentrum steht.

Jeder Mensch hat einen Eigenwert, den er sich gerade nicht erst durch bestimmte Leistungen oder Eigenschaften verdienen muss. Damit stellt sich das Grundgesetz gleich zu Beginn mit Artikel 1 gegen die Entmenschlichung, der vor allem jüdische Menschen, aber auch andere Minderheiten zwischen 1933 und 1945 ausgesetzt waren.

An dieser Stelle möchte ich danken:

• Gunter Demnig, dessen künstlerische Idee der Stolpersteine der dezenteste und zugleich eindringlichste Erinnerungsort Europas geworden ist – ein Denkmal, das zu uns spricht, indem es uns innehalten lässt.
• Rabbiner Shimon Grossberg, der gleich zu uns sprechen und an jeder Verlegestelle ein Gebet rezitieren wird und damit dem Gedenken eine geistliche und tröstliche Dimension geben wird.
• Jörn Martens, der den Auftakt der heutigen Stolpersteinverlegung musikalisch umrahmt und dem Erinnern eine klingende Sprache schenkt.
• allen, die uns die Vita der Persönlichkeiten vortragen, für die wir heute Steine verlegen, und deren Stimmen das Leben, die Biografien und die Würde hörbar machen.
• all denjenigen, die Patenschaften für die Stolpersteine übernommen haben und damit Verantwortung und Verbundenheit zeigen.

Ganz besonders danke ich dem Verein »Wetzlar erinnert e.V.«, stellvertretend nenne ich Irmi und Ernst Richter, der diese und andere Aktivitäten einer gelebten Erinnerungskultur immer wieder initiiert und mit großem Engagement begleitet.

Der Verein legt zur heutigen Verlegung ein Kompendium vor, in dem die Lebensgeschichten all derer dargestellt sind, für die in ihrer Heimatstadt Wetzlar Stolpersteine als kleine Denkmäler verlegt sind.

Diese Schrift ist kostbar – für unsere Stadt, für unsere Schulen, für Familien, für alle, die fragen, wer wir sind und woher wir kommen.

Mein Dank gilt auch dem Historischen Archiv unserer Stadt, das von Anbeginn an die Verlegung der Stolpersteine fachlich begleitet hat, dem Team des Magistratsbüros der Stadt Wetzlar, ohne dessen Engagement die Verlegung von weiteren 28 Steinen am heutigen Tage nicht möglich gewesen wäre, sowie dem Team des Stadtbetriebsamtes, das die Setzung der Steine tatkräftig begleitet.

Liebe Anwesende,
die Stolpersteine sind klein an Gestalt – und groß in ihrer Wirkung.

Sie fordern uns auf, den Blick zu senken, um das Herz zu öffnen. Sie erinnern uns daran, dass Geschichte nicht anonym ist. Sie trägt Namen. Sie hatte Wohnungen, Nachbarinnen und Nachbarn, Schulwege, Hoffnungen und Träume. Indem wir diese Namen bewahren, geben wir den Menschen ein Stück ihrer Würde zurück – und wir stärken zugleich unsere eigene.

Ich wünsche mir, dass wir auch in Zukunft noch weitere Opfer der NS-Zeit aus Wetzlar und unseren Stadtteilen würdigen und ihre besondere Geschichte im Gedächtnis unserer Stadt lebendig halten können.

Denn unsere Stadtgesellschaft wächst, wenn sie erinnert. Und sie wird wehrhaft, wenn sie aus der Erinnerung handelt.

Möge jeder einzelne Stein, den wir heute verlegen, uns mahnen – zu Mitmenschlichkeit, Zivilcourage und zur Verteidigung der unantastbaren Würde eines jeden Menschen.

Ich danke Ihnen.