Jubiläumsfest »10 Jahre WETZLAR ERINNERT e.V.«

Laudatio »10 Jahre Verein Wetzlar erinnert e.V.«
Von MdB Dagmar Schmidt

Es gilt das gesprochene Wort

Eigentlich begann alles mit dem Weg der Erinnerung.
Mit einer besonderen Stadtführung, die die prägenden Orte der Nazi-Herrschaft sichtbar machen sollte.
Und das schon im im September des Jahres 2012.

Und es begann in einer Zeit, in der Wetzlar – vor 1933 keine braune Stadt, Im Gegenteil hatte es die NSDAP zunächst nicht sonderlich leicht, hauptsächlich aus jungen bürgerlichen Menschen bestehend und mit wenigen Mitgliedern aus der Arbeiterschaft, sich gegen die vielen Sozialdemokraten und mit ihnen verbündeten Gewerkschaften zu etablieren.

Trotzdem wurde zu Beginn des 21. Jahrhunderts Wetzlar zunehmend zum Zielort rechter Aktivitäten und Aufmärsche.

Und in der nächsten Umgebung – der Patrioten Treff der Familie Zutt in Ehringshausen oder später der Teutonicus in Leun – gab es Hotspots des Rechtsextremismus, denen man mit Aufklärung, Erinnern und dem Stärken unserer Demokratie entgegentreten wollte.

Geschichte wird lebendig, wenn sie etwas mit einem selbst zu tun bekommt.
Wenn sie an den Orten sichtbar wird, an denen man tagtäglich vorüber geht, die eine eigene oder eine andere Bedeutung bekommen haben.
Und wenn man Menschen in der Geschichte sichtbar macht, deren Gefühle, Wünsche, Leben, Träume und Erlebnisse man nachfühlen und auch in sich erkennen kann.

Alles das leistet der Weg der Erinnerung.
Wenn an einem Ort der Kultur und der Freude, dem Franzis – hier – an das Schicksal der so genannte Fremdarbeiter erinnert wird, die damals für die Firma Ernst Leitz arbeiten mussten.

Oder der Domplatz als Demonstrationsort gegen die Faschisten noch im Februar 1933 (Eiserne Front aus Reichsbanner, ADGB und SPD) oder als Aufmarschort der Faschisten für den gekaperten 1. Mai. Man kann sich das heute noch gut vorstellen – auch wenn dort Markttag ist oder die Musik spielt.

Dazu die Stolpersteine, die von jüdischem Leben in Wetzlar zeugen genau so wie die Orte der so genannten Arisierung – der Beraubung der Jüdinnen und Juden, die bis dato gut integrierte Händler und Gewerbetreibende waren und ein wichtiger Teil der Stadtgesellschaft.

Und diese wichtige Geschichts- und Demokratiearbeit, das leisten auch die vielen anderen Aktivitäten, die seit dem Weg der Erinnerung mit dem dann gegründeten Verein umgesetzt und angestossen wurden.
Aber eins nach dem anderen.

Auf den ersten Weg der Erinnerung folgte dann am 06. August 2013 die Vereinsgründung. 14 Bürgerinnen und Bürger trafen sich,

Adda und Bergis Schmidt-Ehry (mittlerweile in Berlin)
Ernst und Irmie Richter
Gerhard Ihle,
Arne Beppler,
Andrea und Michael Neischwander,
Andrea Theiß,
Michael Becker,
Klaus Kirdorf,
Stefan Lerach,
und die leider schon verstorbenen
Marianne Peter
und Gitta Donges-Herbel.

Sie gründeten den Verein Wetzlar Erinnert e.V., der 2014 als gemeinnützig anerkannt wurde, vor allem, weil in diesem Rahmen nicht nur der Weg der Erinnerung, sondern auch zahlreiche weitere Projekte voran getrieben werden konnten und aus der Initiative eine organisatorische Plattform werden konnte, die engagierte Menschen zusammen führt.

Und so wurden aus den 14 Gründungsmitglieder heute 49, zu denen auch ich mich glücklicherweise zählen darf.
Kleiner Werbeblock: wer heute hier aber noch kein Mitglied ist, wird nicht darin aufgehalten es heute zu werden.

Was aber nicht jeder werden kann, das ist Ehrenmitglied und deswegen sei mir an dieser Stelle ein kleiner Exkurs erlaubt, denn ein Ehrenmitglied möchte ich besonders hervorheben.

Weil es so wichtig ist, dass Zeitzeuginnen und Zeitzeugen über ihr Leben erzählen und berichten.
Denn das macht Geschichte authentisch und bringt sie auf besondere Weise nah.
Wenn du erzählst, wie du deine Großeltern, deine Mutter verloren hast, wie du ausgegrenzt und beschimpft wurdest.
Und zu was Menschen fähig werden, wenn Menschenfeinde das Ruder übernehmen.

Dafür gebührt dir ein ganz großes Dankeschön!!!

Weiter mit dem Verein, denn neben dem Weg der Erinnerung war die Frage der NS-Zwangsarbeit in Wetzlar ein weiteres Thema, das euch bewegte und bewegt. Schon allein das Ausmaß: Jeder dritte Zivilist war zu der Zeit ein Zwangsarbeiter. Mit 12-Stunden-Schichten im Akkord, in Baracken lebend zur Sklavenarbeit gezwungen – das ist auch Teil unserer Industriegeschichte.

In dieser Zeit einer Kriegswirtschaft, in der gerade auch ukrainische Zwangsarbeiter hier bei uns ausgebeutet wurden, gedemütigt und bis zum Tode gequält – da zeigt sich auch die ganz besondere Verantwortung und Solidarität die wir heute den Geflüchteten aus der Ukraine entgegen bringen und der Wille, das dieser Teil der Geschichte unserer Heimat nie vergessen wird und Verantwortung für die Zukunft daraus wächst.

Aber nicht jeder Ort kann Teil des Wegs der Erinnerung werden.
Und deswegen hat Wetzlar erinnert seit 2018 angefangen Gedenktafeln aufzustellen. 16 Tafeln wurden bereits aufgestellt – 25 sollen es werden.
Bei einigen der Einweihungen durfte ich dabei sein.
Sie stehen auf dem IKEA-Gelände oder bei der Buderus Villa, am Hessenkolleg oder am Friedhof in Niedergirmes.

Und sie fordern auf, sie laden ein zum Innehalten und Nachdenken – damit man nicht vergisst was geschehen ist:
Das diejenigen, die angaben das Volk zu vertreten als erstes die Interessenvertretung der arbeitenden Menschen zerschlugen,
dass es auch immer Widerstand gab, der auch mit dem Leben bezahlt wurde, wie der von Erich Deibel,
oder dass aus „braunen Häusern“ „weiße Häuser“ werden können.

Und dass man sich Tradition, Kulturgut und Spaß wieder zurückholen kann – wie das Ochsenfest in Wetzlar.

Aber dabei bleibt es nicht, denn Erinnerungsarbeit hat viele Facetten und braucht und nutzt viele Medien: Gedenkstättenfahrten und Ausstellungsbesuche – KZ-Außenlager Mörfelden-Walldorf, Hadamar oder Kriegsgefangenenlager Ziegenhain. Die Verstrickung der Justiz in das NS-System, das Eintracht-Museum in Frankfurt, Lesungen am Anti-Kriegs-Tag, Themenabende und die Herausgabe vieler Schriften. Dazu Schulprojekte und vieles andere mehr.

Wetzlar erinnert hat es geschafft, das Stadtbild zu prägen und aufmerksam zu machen. Ihr seid mittendrin, in den verschiedenen Aktionen und Initiativen und ihr seid erfolgreich – denn ihr wirkt und bewirkt viel und erreicht viele.

Und deswegen nochmal an den Vorstand persönlich – an Ernst Richter als Vorsitzenden, an Natalija Köppl als stellv. Vorsitzende, an Andrea Grimmer, die Schatzmeisterin, an Irmtrud Richter, die Schriftführerin, und die Beisitzer Arne Beppler und Stefan Lerach ein unglaublich großes Dankeschön. Es ist gut, dass es euch gibt.

Und das gilt nicht nur für den Verein. Das darf ich an dieser Stelle sagen. Ihr alle macht ja nicht nur das, sondern wirkt an vielen anderen Orten auch noch für unsere Gesellschaft, für Menschlichkeit, für Demokratie und das unermüdlich seit vielen vielen Jahren. Dafür meinen Respekt und mein Dankeschön.

Denn ohne Menschen wie euch kommen wir nicht durch diese Zeit. Und das meine ich sehr ernst.
Ich gehöre auch zu der Generation, wo gerne »wehret den Anfängen« gerufen wurde.

Aber damit sind wir durch.
Die Anfänge sind schon vorbei.

Wir sind mittendrin in einer gesellschaftlichen Dynamik, die nicht nur mir, sondern vielen anderen auch Angst macht.

Aber es ist nicht nur die Auflösung dessen, was mal »Political correctness« hieß und dann als Begriff verbrämt wurde.

Eigentlich ging es um nichts anderes, als eine gemeinsame Basis, eine gemeinsame Wertehaltung, auf die man sich als Gesellschaft geeinigt hatte und die den Rahmen für Diskussion, Auseinandersetzung, gerne auch mal heftigen Streit gesetzt hatte.

Rassismus, Frauenfeindlichkeit, aggressiver Hass, gegen alles, was anders ist als man selbst, gehörten nicht dazu. Und das war auch gut so. Denn das Leben ist schöner, wenn man sich gegenseitig respektiert.

Aber das ist vorbei. Und nicht nur im Osten. Man wird vorsichtig, was man sagt.

Wenn man sich vorsichtig beim Hausarzt abtasten muss, ob er irgendeiner Verschwörungstheorie anhängt oder man bei einer Familienfeier Angst hat, dass Onkel Erwin gegen Migrantinnen und Migranten hetzt und das ganze Fest zerstört. Dann ist unsere Gesellschaft weniger lebenswert geworden.

Wenn diejenigen, die emphatisch mitfühlen, wenn Menschen vor Krieg und Verfolgung fliehen, aus Angst vor der Reaktion den Mund nicht mehr aufmachen. Für Hass und Hetze den Platz räumen. In WhatsApp-Gruppen nicht dagegenhalten, wenn rechte Propaganda geteilt wird, dann bekommt die aggressive Minderheit die Oberhand.

Und wenn dann noch eigentlich stolze demokratische Parteien die Hand reichen und normalisieren, was in einer Demokratie nie normal werden darf. Dann sind wir an einem kritischen Punkt.

Wenn Brandmauern zu reiner Rhetorik zerfallen und faschistischer Bilder und Sprache in die Mitte der Gesellschaft gelangen, dann müssen wir uns wappnen.

Mit dem was immer noch die vielen in unserer Gesellschaft im Herzen tragen. Einem Gefühl, dass es zwar gerade schwierig ist, dass es aber nirgendwo wirklich besser ist. Da ist immer noch die Mehrheit, die sich ehrenamtlich für andere einsetzt, die mitfühlt und mitdenkt. Die die Herausforderungen der Zeit annimmt und gestalten will. Die das Positive darin sehen kann. Und die sich der eigenen Verantwortung bewusst ist. Diese zu stärken, zu bestätigen und es ihnen leichter zu machen. Das ist unsere Aufgabe.

Und dazu braucht es Menschen wie euch. Macht weiter so.
Vielen Dank dafür. Und für die Geduld zuzuhören.